07 MAGGIO 2024 – AGGIORNAMENTO:
Rinviato il decollo della navicella Starliner di Boeing per un problema tecnico.
E’ stata individuata un’anomalia in una valvola del razzo Atlas V che avrebbe dovuto spingere la capsula in orbita, ha annunciato il produttore del vettore, il gruppo ULA.
Con almeno cinque anni di ritardo rispetto al previsto, il 7 maggio una navicella Starliner decollerà da Cape Canaveral a bordo di un lanciatore Atlas V della ULA alla volta della Stazione Spaziale Internazionale, per la prima volta con un equipaggio a bordo. Denominata Boeing Crew Flight Test, la missione è cruciale per Boeing e il programma commerciale della NASA, che nell’ormai lontano 2014 assegnò a SpaceX e Boeing il contratto per sviluppare delle navicelle in grado di rendere gli Stati Uniti indipendenti per l’accesso alla Stazione Spaziale Internazionale. Mentre SpaceX a oggi ha lanciato 11 missioni con astronauti a bordo grazie alla sua Crew Dragon, Boeing è rimasta impantanata in una lunga serie di problemi con la sua navicella Starliner. L’ultimo, legato alla tenuta dei paracadute e ai suoi cablaggi, ha fatto slittare il lancio del volo di prova con equipaggio di un altro anno fino ad oggi.
Boeing Starliner pronta alla prima missione con equipaggio umano
Il lancio è previsto per le 22:34 orario della costa est degli Stati Uniti del 6 maggio, equivalenti alle 4.34 del mattino del 7 maggio in Italia. A bordo ci saranno gli astronauti della NASA Butch Wilmore e Suni Williams. La NASA ha annunciato una serie di appuntamenti in live streaming per l’importante missione. Il primo maggio, alle 7:30 di mattina in Italia, ci sarà una videoconferenza con l’equipaggio di Starliner. Il 3 maggio, alle 18:30 ora italiana, ci sarà una conferenza stampa di pre-lancio, a cui parteciperà l’Amministratore della NASA Bill Nelson, e vari dirigenti del Commercial Crew Program della NASA, di Boeing e di ULA. Alle 21.30 ci sarà invece una tavola rotonda sui social della NASA a cui parteciperanno ingegneri di Boeing, ULA e il capo scientifico per la NASA della Stazione Spaziale Internazionale.
La diretta per la copertura del lancio partirà alle 00:30 ora italiana del 7 maggio. Una conferenza stampa post-lancio si terrà il 7 maggio alle 18, mentre l’8 maggio alle 4:15 di mattina ora italiana inizierà la diretta per l’arrivo della navicella alla Stazione Spaziale, con apertura del portellone prevista alle 8:35 di mattina. Tutti gli eventi potranno essere seguiti su NASA+, NASA Television, tramite l’app NASA, oltre che sul canale YouTube della NASA.